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\DOI{10.5802/crbiol.148}
\datereceived{2023-12-13}
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\dateposted{2024-03-11}
\datepublished{2024-03-29}
\begin{document}

\begin{noXML}

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\def\cdr@specialtitle@english{Un hommage \`a Fran\c{c}ois Gros, un des p\`eres de la biologie mol\'eculaire}
%\def\cdr@specialtitle@english{A tribute to Fran\c{c}ois Gros, a founding father of molecular biology}
%\def\cdr@specialtitle@french{Un hommage \`a Fran\c{c}ois Gros, un des p\`eres de la biologie mol\'eculaire}
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\title{Hommage \`{a} Fran\c{c}ois Gros, savant engag\'{e}}

\alttitle{A tribute to Fran\c{c}ois Gros, a committed scientist}

\author{\firstname{Jean-Pierre} \lastname{Chev\`{e}nement}}

\author{\firstname{Philippe} \lastname{Lazar}\IsCorresp}
\address{Directeur de recherche honoraire \`a l'Inserm - 
Ancien Directeur g\'en\'eral de l'Inserm, France}
\email[P. Lazar]{philippe.lazar@orange.fr}

\author{\firstname{Pierre} \lastname{Papon}}
\address{\'Ecole Sup\'erieure de Physique et de Chimie Industrielles 
de Paris, France (en retraite)}

\author{\firstname{Louis} \lastname{Gallois}}

\keywords{\kwd{Fran\c{c}ois Gros}\kwd{Recherche publique
fran\c{c}aise}\kwd{Science et soci\'{e}t\'{e}}}

\altkeywords{\kwd{Fran\c{c}ois Gros}\kwd{French public
research}\kwd{Science and society}}

\shortrunauthors

\def\thanksname{Note}
\thanks{Les fonctions des auteurs lors du Colloque national Recherche
et Technologie de 1981--1982 \'{e}taient les suivantes~: Jean-Pierre
Chev\`{e}nement, ministre d'\'{E}tat, ministre de la Recherche et de la
Technologie; Philippe Lazar, vice-pr\'{e}sident et rapporteur
g\'{e}n\'{e}ral du Colloque national Recherche et Technologie; Pierre
Papon, membre du cabinet du ministre de la Recherche et de la
Technologie; Louis Gallois, directeur de cabinet du ministre de la
Recherche et de la Technologie.}

\begin{abstract} 
\'{E}minent scientifique, pleinement conscient de ses
responsabilit\'{e}s sociales, Fran\c{c}ois Gros a \'{e}t\'{e} \`{a}
plusieurs reprises consult\'{e} sur la fa\c{c}on de mieux utiliser la
science au service de la soci\'{e}t\'{e}. L'un des premiers rapports
qui lui ont \'{e}t\'{e} demand\'{e}s l'a \'{e}t\'{e} par le
Pr\'{e}sident Giscard~d'Estaing sur les cons\'{e}quences sociales et
industrielle de l'essor de la biologie (1979). Et c'est quelques
ann\'{e}es plus tard qu'\`{a} la demande du Pr\'{e}sident Fran\c{c}ois
Mitterrand il a pr\'{e}sid\'{e} le Colloque national Recherche et
Technologie (1981--1982) dont les suites devaient modifier
consid\'{e}rablement toute l'organisation de la recherche publique
fran\c{c}aise.
\end{abstract}

\begin{altabstract}
As an eminent scientist, fully aware of his social responsibilities,
Fran\c{c}ois Gros has been consulted on several occasions on how to
make better use of science in the service of society. One of the first
reports asked of him was by President Giscard d'Estaing on the social
and industrial consequences of the rise of biology (1979). A few years
later, at the request of President Fran\c{c}ois Mitterrand, he chaired
the National Conference on Research and Technology (1981--1982), which
led to substantial changes in the way French public research was
organised.
\end{altabstract}

\maketitle

%\vspace*{.5pc}

\twocolumngrid

\end{noXML}

\xsection{}

Fran\c{c}ois Gros, \'{e}minent scientifique d'une culture
remarquablement \'{e}tendue s'est de longue date int\'{e}ress\'{e}
\`{a} la politique de la recherche de notre pays et \`{a} ses enjeux.
Aussi est-ce d\`{e}s la fin des ann\'{e}es 1970, alors qu'il \'{e}tait
professeur au Coll\`{e}ge de France et directeur de l'Institut Pasteur,
qu'il fut sollicit\'{e}, avec deux autres hautes personnalit\'{e}s
scientifiques, pour r\'{e}diger un rapport prospectif sur les grandes
avanc\'{e}es de la biologie. Ult\'{e}rieurement c'est \'{e}galement
\`{a} lui qu'il fut fait appel pour prendre la responsabilit\'{e} de la
pr\'{e}sidence du Colloque national Recherche et Technologie de
1981--1982.

\section{Le rapport Gros, Jacob, Royer de 1979 \og~sciences de la vie
et soci\'{e}t\'{e}~\fg}

C'est le Pr\'{e}sident Val\'{e}ry Giscard d'Estaing qui, en novembre
1978, a eu pour la premi\`{e}re fois recours \`{a} Fran\c{c}ois Gros,
\`{a} Fran\c{c}ois Jacob, lui-m\^{e}me professeur au Coll\`{e}ge de
France, prix Nobel, et \`{a} Pierre Royer, professeur de m\'{e}decine
\`{a} l'universit\'{e} Paris V et conseiller \`{a} la DGRST (Direction
g\'{e}n\'{e}rale de la recherche scientifique et technique), pour
\'{e}crire ce rapport.

Il comporte cinq parties, l'une g\'{e}n\'{e}rale et quatre autres plus
sp\'{e}cialis\'{e}es~\cite{1}.

La premi\`{e}re partie porte sur la biologie de base et comporte trois
conclusions essentielles~: 

\medskip

(1) Les grands probl\`{e}mes que {soul\`{e}ve l'\'{e}tude} des
\^{e}tres vivants ne changent gu\`{e}re. Ce sont la fa\c{c}on de les
aborder et {le type} de questions pos\'ees qui varient.
{L'approche mol\'{e}culaire a} ainsi renouvel\'{e} enti\`{e}rement
nombre d'anciens probl\`{e}mes de biologie. De m\^{e}me un domaine
qu'on croyait tari peut brusquement prendre une importance nouvelle.
C'est ainsi que le d\'{e}veloppement r\'{e}cent de l'\'{e}cologie a
donn\'{e} un {\'{e}clairage neuf \`{a}} des disciplines qui,
nagu\`{e}re encore, semblaient aussi {d\'{e}su\`{e}tes que la
zoologie} ou la botanique. Il importe donc de maintenir tous les
savoirs et tous les savoir-faire.

\medskip

(2) Au cours des ann\'{e}es \`{a} venir, on peut attendre une
intensification {des recherches portant sur les syst\`{e}mes
complexes exigeant une coop\'{e}ration de} {disciplines
vari\'{e}es~:} {d\'{e}veloppement de} l'embryon, du f\oe{}tus et de
l'enfant, biologie du cerveau, \'{e}cologie fondamentale. Continuera
\'{e}galement \`{a} se d\'{e}velopper la microbiologie fondamentale,
source de technologies {et d'industries} nouvelles. La biologie
v\'{e}g\'{e}tale, longtemps n\'{e}glig\'{e}e par la biologie
mol\'eculaire, devrait conna\^{i}tre un essor nouveau \`{a} cause de
ses aspects pratiques.

\medskip

(3) {Quoique h\'{e}t\'{e}rog\`{e}ne, la situation des laboratoires
fran\c{c}ais est dans l'ensemble} assez bonne. Toutefois, les
\'{e}quipes ont tendance \`{a} vieillir {faute d'un afflux suffisant
de jeunes. Il} {est n\'{e}cessaire} de mettre en place une politique
\`{a} long terme de recrutement. Il serait utile de cr\'{e}er une
Agen{ce de l'emploi} biologique qui {centraliserait les
possibilit\'{e}s} {d'emplois dans tous les domaines touchant aux
sciences de la} vie (enseignement, industries, etc.). 

\bigskip

Le rapport plaide \'{e}galement pour la cr\'{e}ation d'un
\og~v\'{e}ritable~\fg{} minist\`{e}re de la recherche, un \og~avocat
permanent de l'avenir~\fg.

Les quatre parties suivantes concernent respectivement la biologie
appliqu\'{e}e, les technologies du vivant, le g\'{e}nie biologique et
les interactions entre biologie et soci\'{e}t\'{e}. Les propositions
formul\'{e}es sur ces th\`{e}mes, d\'{e}j\`{a} extr\^{e}mement
int\'{e}ressantes, auraient pu \`{a} l'\'{e}poque faire l'objet d'une
programmation de la recherche mais, de fait, les conditions politiques
ne s'y sont pas pr\^{e}t\'{e}es puisque aucune suite importante directe
ne leur a \'{e}t\'{e} donn\'{e}e par les pouvoirs publics.

\section{Le Colloque national Recherche et Technologie de 1981--1982}

C'est en r\'{e}alit\'{e} dans la phase suivante de son action,
apr\`{e}s le changement politique de 1981, que Fran\c{c}ois Gros a pu
pleinement exprimer la fa\c{c}on dont il pensait que la France devrait
s'engager pour modifier de fa\c{c}on durable son investissement en
mati\`{e}re de recherche scientifique et les moyens permettant de la
faire. Ses contributions ont \'{e}t\'{e} nombreuses et diversifi\'{e}es
dans leur forme tout au cours de cette p\'{e}riode de restructuration
de l'appareil de recherche fran\c{c}ais sous la responsabilit\'{e} de
deux ministres de la recherche successifs. Deux d'entre elles ont pris
avec l'histoire un poids particulier~: les suites de sa rencontre avec Jean-Pierre
Chev\`{e}nement, ministre d'\'{E}tat, ministre de la Recherche et de la
Technologie au d\'{e}but de l'\'{e}t\'{e} 1981 --- il venait alors de
prendre ses fonctions de conseiller du Premier ministre Pierre Mauroy
--- et les impulsions essentielles qu'il a apport\'{e}es au Colloque
national Recherche et Technologie de 1981--1982 qui devait poser les
bases d'une loi d'orientation et de programmation de la 
recherche et de la technologie.

\subsection{Le r\'{e}cit par Fran\c{c}ois Gros de son entretien
d\'{e}cisif avec Jean-Pierre Chev\`{e}nement (juin 1981)~\cite{2}}

\begin{quote}
\fontsize{8.65}{10.38}\selectfont
\og~Lorsqu'en juin 1981, peu apr\`{e}s la constitution du nouveau
gouvernement, j'allai trouver Jean-Pierre Chev\`{e}nement, le nouveau
ministre de la Recherche et de la Technologie, nous e\^{u}mes un assez
long \'{e}change de vues sur la recherche scientifique en France. Je
fus frapp\'{e} de me trouver face \`{a} un homme sachant se garder de
principes \'{e}tablis, \'{e}coutant avec attention, anim\'{e} \`{a} la
fois d'un profond esprit critique, d'un sens aigu et clair de sa
mission.

Je m'effor\c{c}ai de lui dire que quels que soient les programmes ou
les options en mati\`{e}re scientifique, quelle que puisse \^{e}tre
l'importance des moyens accord\'{e}s \`{a} la recherche de demain ou
celle des r\'{e}formes de structures, l'imp\'{e}ratif premier \'{e}tait
bien dans le changement des relations humaines. Rien ne serait fait
sans le r\'{e}tablissement d'un vrai dialogue sauf \`{a} imprimer des
mesures nouvelles au sein d'une communaut\'{e} lass\'{e}e et souvent
am\`{e}re d'enseignants, de chercheurs ou de techniciens. Le risque me
semblait grand que des mesures, aussi novatrices fussent-elles, soient
accueillies avec la passivit\'{e} de ceux qui, spectateurs impuissants,
assistent depuis quelques ann\'{e}es au morne d\'{e}fil\'{e} de plans
quinquennaux auxquels ils n'ont pris qu'une part modeste, ou qui
entendent nombre de d\'{e}clarations superbes faisant suite \`{a}
d'\'{e}loquents rapports aussi vite oubli\'{e}s que suscit\'{e}s~!

Nous conv\^{i}nmes rapidement qu'on ne saurait proposer un mod\`{e}le
apte \`{a} d\'{e}finir le destin professionnel et les objectifs d'une
communaut\'{e} ou arr\^{e}tant l'\'{e}quilibre technologique d'un pays
sans conna\^{i}tre davantage cette communaut\'{e} et ses aspirations.
Ce qu'il importait au fond de savoir, c'est ce qu'en son for
int\'{e}rieur le pays attend vraiment de la recherche et de ses
chercheurs. J'avan\c{c}ai donc l'id\'{e}e d'un colloque qui pourrait
\^{e}tre l'occasion d'une vaste prise de conscience tant de la part des
artisans m\^{e}mes de la science et de la technologie que de leurs
utilisateurs actuels ou potentiels. Consulter avant d'agir n'est pas
seulement une d\'{e}marche propre \`{a} la m\'{e}thode scientifique
mais aussi, rejoignant celle-ci, \`{a} l'esprit de la 
d\'{e}mocratie\,\ldots~\fg
\end{quote}
C'est ainsi que d\'{e}buta la grande aventure du Colloque national
Recherche et Technologie de 1981--1982 (Figure~\ref{fig1}).\looseness=-1

\begin{figure*}
\includegraphics{fig01}
\caption{\label{fig1}R\'{e}union d'organisation du colloque, 1981. De
gauche \`{a} droite~: Fran\c{c}ois Gros, Jean-Pierre Chev\`{e}nement,
Philippe Lazar et Pierre Papon. {\textcopyright}~Michel
Depardieu/Inserm, tous droits r\'eserv\'es.}
\end{figure*}

\subsection{Extraits du discours du Professeur Fran\c{c}ois Gros lors
de la s\'{e}ance d'ouverture des Journ\'{e}es nationales (13 janvier
1982)}

\begin{quote}
\fontsize{8.65}{10.48}\selectfont
{\og~Tout \'{e}v\'{e}nement n'a de r\'{e}alit\'{e} profonde qu'au
regard de l'histoire. Tel fait figure de bouleversement qui demain
peut-\^{e}tre ne sera qu'\'{e}pisode~! Aussi l'avenir dira vraiment si
l'id\'{e}e d'un colloque sur la Recherche et la Technologie fut ou non
une initiative heureuse, et si elle aura contribu\'{e} \`{a} modifier
ou non le paysage de la recherche. En tout \'{e}tat de cause, resteront
acquis l'ampleur de la consultation, l'enthousiasme et le s\'{e}rieux
de la r\'{e}ponse. Il y a bien l\`{a}, et quelle que soit l'issue de
ces Journ\'{e}es, la marque d'un ph\'{e}nom\`{e}ne qui ne doit pas
int\'{e}resser que le seul sociologue. Nous avons l\`{a}, pour toutes
les Fran\c{c}aises et tous les Fran\c{c}ais, un barom\`{e}tre
fid\`{e}le~: celui d'une soci\'{e}t\'{e} nouvelle, d\'{e}cid\'{e}e
\`{a} marcher avec son temps, soucieuse de ma\^{i}triser le
progr\`{e}s, confiante dans la science, r\'{e}solument engag\'{e}e dans
l'effort et dans l'espoir. \`{A} n'en point douter, un souffle est en
train de passer, attisant une ardeur nouvelle, celle de la
connaissance, celle de la communication entre les scientifiques et les
forces vives de ce pays qui est le n\^{o}tre. [\ldots]}

{La consultation du monde de la recherche et de la technologie qui a
pr\'{e}c\'{e}d\'{e} ces journ\'{e}es a, vous le savez, suivi trois
directions et emprunt\'{e} trois courants que nous souhaiterions voir
converger lors de ces journ\'{e}es~:}

{Tout d'abord la tenue des Assises r\'{e}gionales, conduites avec
l'aide des \'{e}lus locaux, sous l'\'{e}gide de commissions
appropri\'{e}es~;}

{Parall\`{e}lement, la conduite d'une s\'{e}rie d'enqu\^{e}tes et de
d\'{e}bats men\'{e}s \`{a} travers les universit\'{e}s, institutions de
recherche, \'{e}coles d'ing\'{e}nieurs, grands \'{e}tablissements,
\'{e}coles fran\c{c}aises \`{a} l'\'{e}tranger, entreprises publiques
et priv\'{e}es, groupements syndicaux ou professionnels,
soci\'{e}t\'{e}s savantes, directions de minist\`{e}res, etc\,\ldots}

{Enfin le d\'{e}roulement des Journ\'{e}es dites \og~sectorielles~\fg,
sortes de mini-colloques pr\'{e}paratoires, au cours desquels le
d\'{e}bat a port\'{e} sur des questions plus techniques, telles que la
\og~robotique~\fg, \og~l'informatique~\fg, la \og~pharmacologie~\fg, ou
des probl\`{e}mes sp\'{e}cifiques tels que \og~la place des sciences
humaines dans la soci\'{e}t\'{e} d'aujourd'hui~\fg{} ou \og~les relations
entre l'art et la science~\fg.}

{Dans le m\^{e}me temps, et comme le ministre J.-P. Chev\`{e}nement l'a
rappel\'{e}, se d\'{e}roulaient les n\'{e}cessaires discussions
pr\'{e}paratoires \`{a} la mise en forme de la loi d'orientation et de
programmation.}

{Ceci permet de mesurer l'ampleur de la t\^{a}che [\ldots]. Ainsi,
monsieur le pr\'{e}sident de la R\'{e}publique, la science et la
technologie fran\c{c}aises, et avec elles l'ensemble du pays, abritent
un immense espoir~! Un potentiel consid\'{e}rable de cr\'{e}ativit\'{e}
et d'innovation se fortifiant de la s\`{e}ve de l'histoire de tout un
peuple est \`{a} notre disposition, v\'{e}ritable gisement de savoir.
C'est la chance de notre pays et, peut-\^{e}tre avec elle, celle de
nombreux autres.\break [\ldots]}

{Souhaitons que ce Colloque, auquel votre pr\'{e}sence apporte tant de
poids, satisfasse l'espoir que chacun y a plac\'{e}, qu'il soit un vrai
commencement et nous aide \`{a} faire le choix pour l'avenir, 
\`{a} la mesure d'un pays libre et ambitieux, le choix du courage, de
la sagesse et de la d\'{e}mocratie.~\fg}\looseness=1
\end{quote}

\section{Les modalit\'{e}s ult\'{e}rieures d'engagement politique de
Fran\c{c}ois Gros}

{\vspace*{6pt}}

Apr\`{e}s la p\'{e}riode du Colloque, Fran\c{c}ois Gros, conseiller du
Premier ministre Pierre Mauroy, a \oe{}uvr\'{e} en relation \'{e}troite
avec le minist\`{e}re de la Recherche et de la Technologie pour que les
principales conclusions du colloque soient prises en compte dans la Loi du 15
juillet 1982 \og~d'orientation et de programmation pour la recherche et
le d\'{e}veloppement technologique de la France~\fg{} qui fut
refondatrice de toute l'organisation de la recherche publique et de ses
applications dans notre pays.

Fran\c{c}ois Gros devait ensuite poursuivre son action de savant engag\'{e} en
tant que conseiller du nouveau \mbox{Premier} ministre et
qu'\'{e}minent Secr\'{e}taire Perp\'{e}tuel de l'Acad\'{e}mie des
Sciences. Il a aussi activement contribu\'{e} \`{a} promouvoir la
coop\'{e}ration\vadjust{\vfill\eject}
scientifique de la France avec le Japon, le Proche-Orient et les pays
en d\'{e}veloppement.

{\vspace*{-2pt}}

\section*{D\'eclaration d'int\'er\^{e}ts}

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne poss\`edent pas
de parts, ne re\k{c}oivent pas de fonds d'une organisation qui pourrait
tirer profit de cet article, et n'ont d\'eclar\'e aucune autre
affiliation que celle de leurs organismes.

{\vspace*{-2pt}}

\back{}

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\end{document}
