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\datereceived{2024-02-19}
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\begin{document}

\begin{noXML}

\CDRsetmeta{articletype}{history-of-sciences} 

\title{Ce que Charles Darwin doit \`{a} Joseph Banks}

\alttitle{What Charles Darwin owed to Joseph Banks}

\author{\firstname{Herv\'{e}} \lastname{Le Guyader}}

\address{Institut de Syst\'{e}matique, \'{E}volution, Biodiversit\'{e}
(ISYEB), Sorbonne Universit\'{e}, MNHN, CNRS, EPHE, Paris, France}
\email{leguyaderherve048@gmail.com}

\begin{abstract}
L'histoire retient Joseph Banks comme l'explorateur-botaniste du
premier voyage de James Cook. Pourtant, peu de temps apr\`{e}s son
retour, il se fait \'{e}lire pr\'{e}sident de la Royal Society et joue
alors, pendant plus de 40~ans, un r\^{o}le \'{e}minent en
Grande-Bretagne en r\'{e}organisant les sciences naturalistes et en
pr\^{o}nant une \guillemotleft{}~botanique 
\'{e}conomique~\guillemotright{}. Il intervient
activement pour l'acclimatation et la s\'{e}lection vari\'{e}tale de
plantes et d'animaux en Grande-Bretagne comme dans les futures colonies
anglaises. Ainsi il construit un environnement intellectuel qui
favorisera l'\'{e}mergence de la pens\'{e}e de Charles Darwin.
\end{abstract}


\begin{altabstract}
{History has remembered Joseph Banks as the explorer-botanist of the
first voyage of James Cook. Yet, shortly after his return, he got
elected president of the Royal Society and, for over 40~years, he then
played in Great Britain an eminent role in reorganizing natural
sciences and advocating an ``economic botany''. He actively intervened
in acclimatization and varietal selection of plants and animals in
Great Britain as in the future English colonies.} {Thus he built an
intellectual environment which will promote the emergence of Charles
Darwin's thoughts.}
\end{altabstract}

\keywords{\kwd{Joseph Banks}\kwd{Charles Darwin}\kwd{Botany
Bay}\kwd{Transformisme}\kwd{Exp\'{e}ditions naturalistes}}

\altkeywords{\kwd{Joseph Banks}\kwd{Charles Darwin}\kwd{Botany
Bay}\kwd{Transformism}\kwd{Natural expeditions}}

\def\thanksname{Note}
\thanks{Herv\'e Le Guyader est le laur\'eat 2023 du Prix en histoire
des sciences/Subvention Emile \mbox{Blutet/Fondation} Paul Louis Daustau}

\maketitle

\vspace*{6pt}

\twocolumngrid

\end{noXML}

\section{Introduction}

Au cours de mon demi-si\`{e}cle d'enseignement de la biologie
\'{e}volutive, lorsque je traitais l'histoire des concepts en
\'{e}volution \`{a} partir de quelques grands anciens pr\'{e}curseurs
du transformisme  --- Pierre Louis Moreau de Maupertuis
(1698--1759), Jean-Baptiste de~Lamarck (1744--1829), Etienne Geoffroy
Saint-Hilaire (1772--1844)\,{\ldots} ---  pour arriver aux
fondateurs de l'\'{e}volutionnisme  --- Charles \mbox{Darwin}
(1809--1882), Alfred Wallace (1823--1913)\,{\ldots} ---, une
question revenait r\'{e}guli\`{e}rement~: \guillemotleft{}~Les
pr\'{e}curseurs sont majoritairement fran\c{c}ais. Pourquoi les
fondateurs sont-ils anglais\,?~{}\guillemotright~Je dois avouer que mes
premi\`{e}res r\'{e}ponses ne me satisfaisaient pas, avan\c{c}ant
principalement le fixisme des \'{e}l\`{e}ves de Georges Cuvier
(1769--1832), comme Henri Ducrotay de Blainville (1777--1850), Pierre
Flourens (1794--1867) ou Henri Milne Edwards 
(1800--1885)~\cite{Conry1974,Laurent1996}, \cite[p.~318]{MilneEdwards1882}. 
Certes, ceci exposait le
climat institutionnel de l'\'{e}poque en France, mais ne disait rien
sur la Grande-Bretagne o\`{u}, quoi qu'on en pense, la s\'{e}lection
naturelle aurait \'{e}t\'{e} propos\'{e}e comme moteur de
l'\'{e}volution m\^{e}me en hypoth\'{e}tique absence de Darwin qui
aurait \'{e}t\'{e} compens\'{e}e par exemple, par Alfred Wallace ou
Henry Bates (1825--1892)~\cite{Smith2013}.

Il devait donc exister outre-Manche un microcosme particulier
soudainement apparu favorable, microcosme dont un homme semble le
patient b\^{a}tisseur, Joseph Banks {(}1743--1820{),}
botaniste et pr\'{e}sident de la Royal Society.

\section{La jeunesse de Banks}

N\'{e} dans une famille tr\`{e}s ais\'{e}e, Joseph Banks re\c{c}oit la
meilleure \'{e}ducation dans cette Angleterre du
XVIII$^{\mathrm{e}}$~si\`{e}cle~: Harrow School, Eton College, puis
l'universit\'{e} d'Oxford, au prestigieux coll\`{e}ge de Christ Church.
A dix-huit ans, au d\'{e}c\`{e}s de son p\`{e}re, il h\'{e}rite d'une
immense fortune  --- qu'il ne va pas dilapider. Au contraire,
il va continuellement l'utiliser \`{a} des fins intellectuelles. Ainsi,
trouvant m\'{e}diocre le niveau de l'enseignement de la botanique \`{a}
Oxford, il fait venir \`{a} ses frais Israel Lyons (1739--1775),
botaniste et math\'{e}maticien de Cambridge, pour une s\'{e}rie de
cours dans son coll\`{e}ge~\cite{OBrian1997a}.

Quelques ann\'{e}es plus tard, en 1764, il rencontre le naturaliste
su\'{e}dois Daniel Solander (1733--1782),
\guillemotleft{}~ap\^{o}tre~{}\guillemotright~de Carl von~Linn\'{e}
(1707--1778) et, depuis un an, assistant-biblioth\'{e}caire au British
Museum~\cite{LeGuyader2018a}. Ils ne se quitteront
plus~\cite{Jonsell1994}. Pour sa premi\`{e}re exp\'{e}dition, \`{a}
Terre-Neuve et au Labrador \mbox{(avril~1766--janvier~1767),}
Banks demande \`{a} Solander de l'accompagner pour classer les
collections qui donneront lieu \`{a} de nombreux dessins de Sydney
Parkinson (1745--1771)~\cite{OBrian1997b}. Au cours de ce voyage,
Banks est \'{e}lu \textit{Fellow of the Royal Society} (FRS). Tout est
alors en place pour une incroyable carri\`{e}re.\looseness=1

\section{Le premier voyage de Cook}

Depuis la r\'{e}volution newtonienne, l'astronomie est, en Europe, la
discipline reine. Or les astronomes calculent et pr\'{e}voient un
transit de V\'{e}nus devant le Soleil pour le 3~juin~1769. La
comparaison de mesures de ce transit r\'{e}alis\'{e}es depuis plusieurs
points \'{e}loign\'{e}s sur Terre doit permettre de calculer avec
pr\'{e}cision la distance Terre-Soleil. Or le prochain transit ne
surviendra que le 9~d\'{e}cembre~1874\,! La Royal Society obtient qu'un
navire de la marine royale, command\'{e} par le lieutenant de vaisseau
James Cook (1728--1779), appareille rapidement pour proc\'{e}der \`{a}
une mesure dans l'oc\'{e}an Pacifique. Ce sera \`{a} Tahiti,
r\'{e}cemment d\'{e}couverte en 1767 par Samuel Wallis (1728--1795).
Cook \'{e}tait secondairement charg\'{e} de v\'{e}rifier l'existence de
la \textit{Terra Australis Incognita}, l'hypoth\'{e}tique continent
austral~\cite{Cook1997}.

Le 26~ao\^{u}t~1768, l'\textit{HMS Endeavour} appareille de Plymouth.
C'est un navire charbonnier portant 94~hommes  --- 71~marins,
12~fusiliers et 11~civils\,{\ldots} dont Banks, qui embarque \`{a} ses
frais. Avec lui, il emm\`{e}ne 9~hommes, dont les fid\`{e}les Solander
et Parkinson, ainsi que son secr\'{e}taire, le naturaliste, dessinateur
et horloger finlandais Herman Sp\"{o}ring (1733--1771) et un autre
dessinateur, Alexander Buchan (?--1769). Ainsi, gr\^{a}ce \`{a} sa
fortune personnelle, Banks r\'{e}ussit \`{a} s'immiscer en tant que
naturaliste dans une \'{e}quip\'{e}e d\'{e}di\'{e}e \`{a} l'astronomie
 --- le 11$^{\mathrm{e}}$~civil est l'astronome Charles
Green (1735--1771)~\cite{OBrian1997c}.

Le transit de V\'{e}nus observ\'{e}~\cite{OBrian1997d}, Cook quitte
Tahiti, \`{a} la recherche de la \textit{Terra Australis}. Cela lui
permet d'\^{e}tre le deuxi\`{e}me navigateur europ\'{e}en, apr\`{e}s le
n\'{e}erlandais Abel Tasman (1603--1659), \`{a} d\'{e}barquer en
Nouvelle-Z\'{e}lande, qu'il cartographie au mieux. Il fait ensuite cap
vers la Tasmanie, puis vers l'Australie dont il longe la c\^{o}te est.
C'est alors que, le 28~avril~1770, il d\'{e}couvre une baie
\'{e}tonnante, qui va devenir mythique.

\subsection{Botany Bay}

D\'{e}nomm\'{e}e initialement Stingaree Bay par les marins qui, \`{a}
travers les eaux transparentes, aper\c{c}oivent un nombre
consid\'{e}rable de raies, elle va devenir Botany Bay apr\`{e}s le
d\'{e}barquement des naturalistes. Banks, Solander, Sp\"{o}ring
 --- mais aussi Cook ---  d\'{e}couvrent un paysage
inconnu. Ici les arbres n'ont pas le m\^{e}me port qu'en Europe~; ce
sont plut\^{o}t des arbustes qui \'{e}mettent plusieurs tiges d\`{e}s
la base, comme un buisson g\'{e}ant, appel\'{e} un
mallee~\cite{BensonEldershaw2007}. Puis, collectant les plantes \`{a}
fleurs, Solander constate, maintenant classiquement, qu'elles se
s\'{e}parent en deux lots. Certaines trouvent facilement leurs places
dans la classification linn\'{e}enne, comme la bruy\`{e}re \`{a} forme
de fuchsia (\textit{Epacris longiflora}, \'{e}ricac\'{e}e)~; mais
d'autres sont des surprises, comme \textit{Banksia integrifolia}
(prot\'{e}ac\'{e}e), dont le nom de genre sera d\'{e}dicac\'{e} \`{a}
Banks en 1782 par Carl von~Linn\'{e} le Jeune (1741--1783), et dont le
nom de famille sera forg\'{e} en 1789 par Antoine-Laurent de~Jussieu
(1748--1836), pour rendre compte des formes fort diff\'{e}rentes des
esp\`{e}ces qui la composent. Fascin\'{e}s par les oiseaux, comme les
m\'{e}liphages pollinisateurs, ces naturalistes d\'{e}couvrent des
animaux surprenants, comme le wombat (\textit{Vombatus ursinus}) \`{a}
l'allure d'ourson, ou le phalanger de Norfolk (\textit{Petaurus
norfolcensis}) qui peut planer sur quelques dizaines de
m\`{e}tres~\cite{LeGuyader2018b}.

Mais, si l'\textit{Endeavour} est rest\'{e} trois mois \`{a} Tahiti,
Cook ne passe qu'une semaine dans ce paradis des
naturalistes~\cite{Benson2020}. Le retour sera difficile. Le 11~juin,
le navire talonne dans la Grande Barri\`{e}re de corail. Cook
r\'{e}ussit \`{a} \'{e}viter le naufrage et \`{a} \'{e}chouer dans
l'embouchure de l'Endeavour River, non loin de l'actuelle Cooktown,
afin de r\'{e}parer la coque~\cite{OBrian1997e}. Lors du retour, la
n\'{e}cessit\'{e} imp\'{e}rieuse de ravitaillement impose une escale
\`{a} Batavia (actuelle Jakarta). Trente-huit hommes vont y p\'{e}rir
de malaria, dont Sp\"{o}ring, Parkinson et Green. Enfin, le
13~juillet~1771, l'\textit{Endeavour} mouille \`{a} Plymouth.

\subsection{Le retour triomphal}

L'accueil de l'\textit{Endavour} est \'{e}tonnant. Tout le monde veut
conna\^{i}tre le d\'{e}roul\'{e} de la circumnavigation. Le grand
public est fascin\'{e} plut\^{o}t par l'anthropologie que par la
botanique. Evidemment, Banks sait bien mieux briller que Cook dans les
salons londoniens. En t\'{e}moigne ce tableau de John Hamilton Mortimer
(1740--1779), peint en 1771, o\`{u} l'on voit Banks, le seul assis.
Solander est derri\`{e}re lui et, devant Cook se trouvent John
Hawkeworth (1715--1773) qui va \'{e}diter son journal de bord et John
Montagu (1718--1792), 4$^{\mathrm{e}}$~comte de Sandwitch et
Premier Lord de l'Amiraut\'{e}, qui l'a toujours soutenu. Vu le
succ\`{e}s sans pareil de cette mission, on demande \`{a} Cook de
repartir au plus vite pour r\'{e}gler d\'{e}finitivement le
probl\`{e}me de l'existence de la \textit{Terra Australis Incognita}
 --- ce qu'il fera en 1772. Banks souhaite repartir, mais il
va commettre une erreur fatale  --- sans doute la seule de sa
prestigieuse carri\`{e}re~: il veut commander\,! Ainsi, dans le
\textit{Gazeter and New Daily Advertiser} du 26~ao\^{u}t~1771,
pouvait-on lire~\cite[p.~149]{OBrian1997f}~: {\textit{Mr~Banks is to
have two ships from government to pursue his discoveries in the South
Seas, and will sail upon his second voyage next March.}} Comment ne
pouvait-il savoir que l'Amiraut\'{e} ne laisserait jamais un de ses
navires passer sous l'autorit\'{e} d'un civil\,? Il n'embarquera donc
pas et sera remplac\'{e} par les naturalistes allemands Johann Forster
(1729--1798) et son fils Georg (1754--1794). D\'{e}sappoint\'{e}, il
d\'{e}cide d'employer l'\'{e}quipe qu'il avait r\'{e}unie
 --- dont Solander, \'{e}videmment ---  pour une
autre exp\'{e}dition. Ce sera l'Islande~\cite{Agnarsdottir1994}. Il
appareille le 12~juillet~1772, le m\^{e}me jour que Cook. Tout cela ne
l'emp\^{e}chera pas de briller \`{a} nouveau au retour du second voyage
de Cook, en 1775. Sur un tableau de William Parry (1743--1791) peint en
1776, Omai, le tahitien que Cook a ramen\'{e} \`{a} Londres, est
repr\'{e}sent\'{e} avec seulement Banks et \mbox{Solander.}

\section{La plus longue pr\'{e}sidence de la Royal\newline Society}

D\'{e}sormais c\'{e}l\`{e}bre, Banks se fait \'{e}lire le
30~novembre~1778 pr\'{e}sident de la Royal Society, alors qu'il n'a
toujours pas publi\'{e} le moindre article. Il occupera ce fauteuil
\`{a} vie, pour 41~ans\,! Il devient conseiller, puis confident du roi
George~III (1738--1820)  --- sans doute le premier monarque
\`{a} \'{e}tudier les sciences ---, qu'il rencontre au moins
une fois par semaine. Cette position privil\'{e}gi\'{e}e lui laisse la
libert\'{e} d'agir, comme un ministre de la recherche, ce qu'il va
faire en r\'{e}organisant bien des espaces~\cite{Carter1994}. Il va
tout d'abord bouleverser les sciences anglaises et la Royal \mbox{Society,}
toujours plac\'{e}e sous la figure titulaire d'Isaac Newton
(1642--1727), en favorisant le d\'{e}veloppement des sciences
naturelles et des sciences appliqu\'{e}es, ce qu'il r\'{e}alise avec la
collaboration du physicien et chimiste Henry Cavendish (1731--1810).
Malgr\'{e} ce que l'on \'{e}crit parfois, cette r\'{e}organisation ne
se fait pas au d\'{e}triment de la physique et des
math\'{e}matiques~\cite{Knight1994}. En t\'{e}moignent le millier
d'articles publi\'{e}s, pendant sa pr\'{e}sidence, aux
\textit{Philosophical Transactions}, et dont 72~\% ne traitent pas de
biologie.

\subsection{Le d\'{e}veloppement des sciences naturelles}

Le g\'{e}nie de Banks consiste \`{a} saisir au vol les opportunit\'{e}s
quand elles se pr\'{e}sentent  --- et fr\'{e}quenter la
famille royale va en \^{e}tre une source importante. Ainsi, avec l'aide
active de William Cavendish (1748--1811), 5$^{\mathrm{e}}$~duc de
Devonshire, il convainc le roi d'acheter les jardins de Kew, sans doute
vers 1776. William Aiton (1731--1793), directeur depuis 1759, garde ses
fonctions et en d\'{e}veloppe activement les collections
botaniques~\cite{Desmond1994}. Au d\'{e}c\`{e}s de Carl von~Linn\'{e}
le Jeune (1741--1783), il pousse son ami, le botaniste fortun\'{e}
James Edward Smith (1759--1828), \`{a} acheter l'ensemble du fonds de
Carl von~Linn\'{e} (1707--1778), c'est-\`{a}-dire sa biblioth\`{e}que,
tous ses manuscrits, ses herbiers et ses sp\'{e}cimens. Cinq ans plus
tard, Smith cr\'{e}e la Linnean Society of London, qui aura un r\^{o}le
primordial dans l'\'{e}panouissement des sciences de la nature. C'est
\'{e}galement sous son impulsion que William Smith (1769--1839) peut
compl\'{e}ter la carte g\'{e}ologique de l'Angleterre, du Pays de
Galles et d'une partie de l'Ecosse et qu'en 1807, la Geological Society
est fond\'{e}e~\cite{Torrens1994}. Bien \'{e}videmment, les jardins
royaux de Kew vont recevoir quantit\'{e} de graines, bulbes, plantes
herbac\'{e}es, arbres\,{\ldots} Tout cela n'est pas seulement pour le
d\'{e}veloppement des connaissances, mais aussi pour la
\guillemotleft{}~botanique \'{e}conomique~{}\guillemotright, suivant
l'expression de Banks~\cite[p.~227]{OBrian1997g}. Il faut bien dire
qu'il y fait merveille.

\subsection{Le d\'{e}veloppement de l'agriculture britannique}

Banks comprend vite que la botanique ne peut avoir d'importance
\'{e}conomique qu'en respectant plusieurs conditions~: l'acclimatation,
l'hybridation et la s\'{e}lection. Mais il ne va pas s'arr\^{e}ter aux
plantes, comme l'illustre son implication cruciale dans l'\'{e}levage
ovin britannique~\cite{OBrian1997g}. Repla\c{c}ons le probl\`{e}me. La
guerre d'ind\'{e}pendance am\'{e}ricaine se termine en 1783 avec de
nombreuses cons\'{e}quences \'{e}conomiques n\'{e}fastes pour la
Grande-Bretagne. En~\mbox{l'occurrence,} le prix de la laine s'est
effondr\'{e} car les march\'{e}s des \'{e}tats d'Am\'{e}rique
\'{e}taient ferm\'{e}s et que, depuis 1660, l'envoi de laine brute
\`{a} l'\'{e}tranger \'{e}tait interdit. Il fallait revoir le contexte
\'{e}conomique, mais Banks souhaite saisir l'occasion pour
am\'{e}liorer les troupeaux ovins britanniques. Pour cela, il se tourne
vers l'homme de la situation, le montpelli\'{e}rain Auguste Broussonet
(1761--1807) qu'il a aid\'{e} \`{a} s'installer \`{a} Londres en 1780.

Broussonet se lie avec, entre autres, Solander et Smith et se lance
dans la classification des poissons r\'{e}colt\'{e}s lors du premier
voyage de Cook. D\`{e}s 1781, il rejoint la Royal Society. Mais en
ao\^{u}t~1782, il revient \`{a} Paris et entre \`{a} la Soci\'{e}t\'{e}
d'agriculture de la G\'{e}n\'{e}ralit\'{e} de Paris qui devient en 1790
la Soci\'{e}t\'{e} d'agriculture de France~\cite[p.~67--98]{Ferault2021}. Deux
ans plus tard, Louis Daubenton (1716--1899) le prend comme suppl\'{e}ant
au Coll\`{e}ge de France et assistant \`{a} l'\'{E}cole
v\'{e}t\'{e}rinaire d'Alfort o\`{u} il enseigne l'\'{e}conomie rurale.
Or Daubenton est sp\'{e}cialiste des moutons, responsable, \`{a} Alfort
et Montbard  --- le fief de Georges Buffon
(1707--1788) ---  des troupeaux de m\'{e}rinos espagnols
rapport\'{e}s en France en 1766. Apr\`{e}s bien des h\'{e}sitations, il
envoie \`{a} Banks, le 16~juin~1785, un b\'{e}lier et une brebis. Puis,
c'est un troupeau de 80~b\^{e}tes que Daubenton et Broussonet font
parvenir \`{a} Kew le 3~janvier~1788. En remerciement, Banks offre un
kangourou \`{a} Broussonet, le premier \`{a} arriver en France.

Banks commence \`{a} lancer des exp\'{e}riences de croisement avec des
moutons de Southdown, d'Hereford et de Norfolk. Il a besoin d'autres
m\'{e}rinos pour les poursuivre, mais la R\'{e}volution fran\c{c}aise
arr\^{e}te le dialogue avec Broussonet. Il se tourne alors vers le
Portugal et re\c{c}oit en 1792 un troupeau de 47~b\^{e}tes de Lisbonne.
Le r\'{e}sultat majeur des nombreux croisements r\'{e}alis\'{e}s dans
des contr\'{e}es bien diff\'{e}rentes est crucial~: Banks d\'{e}montre
que la finesse de la laine ne perd rien lors d'un changement
d'environnement, c'est-\`{a}-dire que c'est un caract\`{e}re
h\'{e}r\'{e}ditaire. Par l\`{a}-m\^{e}me, il fait savoir que dans toute
op\'{e}ration de s\'{e}lection, il faut v\'{e}rifier l'ind\'{e}pendance
du caract\`{e}re vis-\`{a}-vis de l'environnement et, sans en avoir le
vocabulaire, pr\'{e}cise la diff\'{e}rence entre un caract\`{e}re
h\'{e}ritable et un caract\`{e}re
h\'{e}r\'{e}ditaire~\cite[p.~222]{OBrian1997g}.

\subsection{L'acclimatation tout azimut}

Les serres de Kew renferment dor\'{e}navant de nombreuses plantes
remarquables pour leur beaut\'{e}, comme le \textit{Strelitzia
reginae}, l'oiseau de paradis le plus c\'{e}l\`{e}bre, que William
Aiton d\'{e}die, en 1789, \`{a} la reine Charlotte, issue du
grand-duch\'{e} de Mecklembourg-Strelitz. Mais c'est la botanique
\'{e}conomique qui captive Banks. Ainsi il fait cultiver le lin de
Nouvelle-Z\'{e}lande (\textit{Phormium tenax}), qui n'a rien \`{a} voir
d'un point de vue botanique avec le lin d'Europe (linac\'{e}e),
tr\`{e}s utilis\'{e} en vannerie par les Maoris, ainsi que
l'\'{e}pinard de Nouvelle-Z\'{e}lande (\textit{Cordyline fructicosa}),
qui, lui aussi, n'a rien \`{a} voir avec l'\'{e}pinard d'Europe, une
amaranthac\'{e}e (anciennement ch\'{e}nopodiac\'{e}e). Il a
\'{e}galement exp\'{e}riment\'{e} sur le riz sauvage canadien
(\textit{Zizania aquatica}) qui, cette fois-ci, est de la m\^{e}me
famille que notre riz classique~\cite{Desmond1994,deWetOelke1978}.

Mais ses actions les plus spectaculaires ont pour lieu les futures
colonies anglaises. Quand il comprend qu'une \'{e}ventuelle
acclimatation en Grande-Bretagne s'av\`{e}re impossible, Banks la
favorise dans un lieu propice pour la plante et pour les
Britanniques~\cite{Williams1994}. Par exemple, il introduit en
Jama\"{i}que le camphrier (\textit{Cinnamomum camphora}, laurac\'{e}e),
originaire de Chine, et le manguier (\textit{Mangifera indica},
anacardiac\'{e}e), originaire de l'Inde. D'un point de vue
\'{e}conomique, sa r\'{e}alisation la plus spectaculaire concerne
l'introduction en Inde et \`{a} Ceylan du th\'{e}ier (\textit{Camellia
sinensis}, th\'{e}ac\'{e}e), originaire de
Chine~\cite{Frost1994,Metaille1994}. Que de r\'{e}ussites
agronomiques\,!

\subsection{L'exploration du monde}

Dans ce contexte, Banks favorise les voyages d'exploration. Si les
17~\guillemotleft{}~ap\^{o}tres~{}\guillemotright~de Carl Linn\'{e} ont
\'{e}t\'{e} envoy\'{e}s de par le monde pour d\'{e}couvrir et
r\'{e}pertorier les faunes et les flores, Banks, lui, syst\'{e}matise
ces exp\'{e}ditions afin qu'avant tout les Britanniques soient les
premiers Europ\'{e}ens \`{a} d\'{e}couvrir d'\'{e}ventuelles richesses.
En Afrique, il envoie Mungo Park (1771--1806) remonter le Niger et James
Bruce (1730--1794) d\'{e}couvrir le Nil bleu et le Nil blanc~\cite{Middleton1994}. Sous son impulsion, George Vancouver
(1757--1798), ancien midship de Cook sur l'\textit{HMS
Resolution} puis sur l'\textit{HMS Discovery}, part
\`{a} la recherche du passage du Nord-Ouest. Pour Allan Cunningham
(1791--1839), ce sera le Br\'{e}sil, puis l'Australie, qui sera le
continent de Matthew Flinders (1774--1814). Ce dernier \mbox{r\'{e}alise} sur
l'\textit{HMS Reliance}, en 1798, le tour de la Tasmanie avec le
naturaliste George Bass (1771--1803). Puis, de 1801 \`{a} 1806, sur
l'\textit{HMS Investigator}, ce sera le tour de \mbox{l'Australie,}
avec le botaniste Robert Brown (1773--1858). A Encounter Bay, le
8~avril~1802, il rencontrera \textit{Le G\'{e}ographe}, command\'{e}
par Nicolas Baudin (1754--1803). A ce moment, on ne sait pas encore si
l'Australie sera anglaise ou
fran\c{c}aise~\cite{Bloomfield2012},~\cite[p.~238--245]{Horner2006}. Enfin, on ne peut
oublier la tristement c\'{e}l\`{e}bre exp\'{e}dition de l'\textit{HMS
Bounty}, dont le commandant William Bligh (1754--1817) avait
\'{e}t\'{e} ma\^{i}tre d'\'{e}quipage de Cook sur l'\textit{HMS
Resolution}. La mission de Bligh \'{e}tait d'introduire, dans
la Cara\"{i}be, l'arbre \`{a} pain (\textit{Artocarpus altilis}), une
morac\'{e}e d'Oc\'{e}anie. Pourquoi\,? C'est la guerre
d'ind\'{e}pendance des Etats-Unis, et il faut nourrir les esclaves de
la Cara\"{i}be, \'{e}tant donn\'{e} que rien ne peut venir du continent
le plus proche.

Terminons par l'op\'{e}ration la plus politique entreprise par Banks.
C'est sous sa suggestion qu'en 1787, 732~for\c{c}ats sont envoy\'{e}s
par la \textit{First Fleet}, sous le commandement d'Arthur Phillip
(1738--1814), \`{a} Botany Bay, qui, malgr\'{e} son mythe, n'est pas un
bon mouillage~\cite{Tench2006}. Phillip appareillera pour une baie
plus au nord, \`{a} Port Jackson, o\`{u} il fonde Sydney. D\`{e}s ce
moment, l'Australie est bel et bien anglaise, malgr\'{e} la visite, en
1788, de L'\textit{Astrolabe} et la \textit{Boussole}, command\'{e}es
par Jean-Fran\c{c}ois de~Lap\'{e}rouse
(1741--1788)~\cite[p.~395--397]{Laperouse2005}.

Ainsi Banks, apr\`{e}s avoir \'{e}t\'{e} un explorateur, s'est
r\'{e}v\'{e}l\'{e} organisateur de divers espaces, celui des sciences
anglaises et, parall\`{e}lement celui des futures colonies qu'il
transformera, tant d'un point de vue humain qu'agronomique.

\section{L'\'{e}mergence de la pens\'{e}e de Darwin}

Comment Darwin fut-il men\'{e} \`{a} la descendance avec modification
et \`{a} la s\'{e}lection naturelle\,? Darwin a 11~ans au d\'{e}c\`{e}s
de Banks. Son grand-p\`{e}re, Erasmus Darwin (1731--1802) dont
\textit{La zoonomie, ou Lois de la vie organique} (1794) refl\'{e}tait
une pens\'{e}e transformiste, \'{e}tait un ami de Banks qu'il
fr\'{e}quentait \`{a} la Royal Society. 

\subsection{Cinq ans sur le \textit{Beagle}}

Il y a, avant tout, son voyage de 5~ans \`{a} bord de l'\textit{HMS
Beagle} (27~d\'{e}cembre~1831--2~octobre~1836).
Tout comme Banks, il est n\'{e} dans une famille fortun\'{e}e et il
embarque \`{a} ses frais. Si c'\'{e}tait une innovation pour le premier
voyage de Cook, c'\'{e}tait devenu une habitude quelques d\'{e}cennies
plus tard, et \mbox{l'Amiraut\'{e}} accepta sans probl\`{e}me que le capitaine
Robert Fitz-Roy (1805--1865) se mit \`{a} chercher un jeune naturaliste
pour l'accompagner. Sur le \textit{Beagle}, Darwin lit les
\textit{Principes de g\'{e}ologie} de Charles Lyell (1797--1875),
publi\'{e}s entre 1830 et 1833, o\`{u} il d\'{e}couvre
l'uniformitarisme, \`{a} savoir que la terre a \'{e}t\'{e}
continuellement fa\c{c}onn\'{e}e lentement mais depuis tr\`{e}s
longtemps, par les m\^{e}mes forces qu'aujourd'hui, comme le sous-titre
de l'ouvrage l'explicite~: \guillemotleft{}~une tentative d'expliquer
les changements de la surface de la terre par des causes op\'{e}rant
actuellement~{}\guillemotright. Y aurait-il un tel Lyell, sans la carte
de g\'{e}ologie de l'Angleterre et sans la soci\'{e}t\'{e} de
g\'{e}ologie\,?

{\vspace*{-1pt}}

\subsection{La s\'{e}lection}

{\vspace*{-1pt}}

Quand Darwin revient de son tour du monde, il s'int\'{e}resse \`{a} la
domestication, le travail des s\'{e}lectionneurs, dont le travail est
dor\'{e}navant bien codifi\'{e} sous l'impulsion de Banks.
L'existence-m\^{e}me de la s\'{e}lection artificielle, celle des
s\'{e}lectionneurs, d\'{e}montre que la capacit\'{e} d'\^{e}tre
s\'{e}lectionn\'{e} est une r\'{e}alit\'{e} naturelle du monde vivant.
Le processus de domestication permet de mettre en \'{e}vidence sur une
dur\'{e}e courte une production qui se passe sur une dur\'{e}e longue
dans la nature, et \`{a} laquelle l'humain ne peut
assister~\cite{Tort1996a}.

Ainsi, c'est par r\'{e}f\'{e}rence \`{a} la s\'{e}lection artificielle
que Darwin forge le concept de s\'{e}lection
naturelle~\cite{LeGuyader2012,Tort1996b}. Mais y aurait-il eu tant de
s\'{e}lectionneurs comp\'{e}tents en Grande-Bretagne sans Banks\,?

{\vspace*{-1pt}}

\subsection{Les soutiens}

{\vspace*{-1pt}}

Darwin sera soutenu de mani\`{e}re ind\'{e}fectible par le botaniste
William Hooker (1779--1832), directeur des jardins royaux de Kew de 1841
\`{a} 1865, et par son fils Joseph Hooker (1814--1879), qui embarquera
comme botaniste sur l'\textit{HMS Erebus}, sous le
commandement de James Clark Ross (1800--1862), et qui succ\`{e}dera
\`{a} son p\`{e}re \`{a} la direction de Kew. Il est \'{e}vident que
les jardins de Kew ont \'{e}t\'{e} le lieu d'\'{e}lection de botanistes
comp\'{e}tents, comme les jardins du Roi l'ont \'{e}t\'{e} \`{a} Paris.
On peut le r\'{e}sumer ainsi~: Sans Kew, pas de Hooker.

{\vspace*{-1pt}}

\subsection{L'ambiance du moment}

{\vspace*{-1pt}}

Le bouleversement des sciences naturalistes entrepris par Banks a fait
surgir de nombreuses \mbox{interrogations.} Ainsi, avant de s'embarquer
ensemble en mai~1848 pour l'Amazonie, Henry Bates \'{e}crivait \`{a}
Alfred Wallace~\cite{LeGuyader2018c}~: \guillemotleft{}~Les
sp\'{e}cimens locaux ne suffisent plus \`{a} mon \'{e}tude. Ils
n'apportent rien de nouveau. Je voudrais examiner une famille tout
enti\`{e}re, principalement dans la perspective de la th\'{e}orie de
l'origine des esp\`{e}ces. {}\guillemotright~Ainsi la recherche sur
l'origine des esp\`{e}ces n'a jamais \'{e}t\'{e} une exclusivit\'{e} de
Darwin~; elle \'{e}tait dans l'air du temps. 

Reprenons les points-cl\'{e}s de l'apprentissage et de la pens\'{e}e de
Darwin~: un travail de naturaliste de terrain, \`{a} partir du
\textit{Beagle}~; la d\'{e}couverte de l'importance du temps
g\'{e}ologique~; des \'{e}changes constants avec les s\'{e}lectionneurs
anglais~; des \'{e}changes constants avec les zoologistes et botanistes
professionnels. Tout cela m\`{e}ne \`{a} l'intuition que la vie a une
histoire sur Terre, et que la classification doit \^{e}tre la recherche
d'anc\^{e}tres communs. La biologie devient alors une science
historique et la s\'{e}lection naturelle l'un des moteurs de
l'\'{e}volution. En fait, Darwin a d\'{e}velopp\'{e} une pens\'{e}e
scientifique dont les pr\'{e}misses sont toutes \`{a} chercher dans les
cons\'{e}quences des inspirations de Banks.

\section*{D\'{e}claration d'int\'{e}r\^{e}ts}
L'auteur~ne travaille
pas, ne conseille pas, ne poss\`{e}de pas de parts, ne re\c{c}oit pas
de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article,
et n'a d\'{e}clar\'{e} aucune autre affiliation que son organisme de
recherche.

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\bibliographystyle{crunsrt}
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\refinput{crbiol20240114-reference.tex}

\end{document}
