Comptes Rendus
no. 1
The next generation radiotelescopes / Les radiotélescopes du futur
Radioastronomy with LOFAR
[La radioastronomie avec LOFAR]
Jean-Mathias Grießmeier1  ; Philippe Zarka2  ; Michel Tagger1  ; on behalf of the LOFAR Collaboration
1 Laboratoire de Physique et Chimie de lʼEnvironnement et de lʼEspace (LPC2E)/Université dʼOrléans/OSUC/CNRS, 3A, Avenue de la Recherche Scientifique, 45071 Orléans cedex 2, France
2 Laboratoire dʼEtudes Spatiales et dʼInstrumentation en Astrophysique (LESIA), Observatoire de Paris, CNRS, UPMC, Université Paris Diderot, 5, Place Jules Janssen, 92190 Meudon, France
Comptes Rendus. Physique, Volume 13 (2012) no. 1, pp. 23-27.

LOFAR est le premier radiotélescope dʼune nouvelle génération dʼinstruments dit « télescopes numériques ». Observant entre 15 et 240 MHz, la complexité de LOFAR ne repose pas dans les capteurs (dipôles croisés), mais dans lʼorganisation hiérarchique dʼun grand nombre dʼantennes (près de 50 000) et du traitement des données dans un grand centre de calcul. Le pointage est entièrement numérique, et toutes les observations sont pré-traitées en direct pour parvenir à un débit gérable. LOFAR aura une sensibilité 10 à 100 fois supérieure à celle des instruments existants dans cette gamme de fréquences. Sa résolution angulaire sera proche dʼune seconde dʼarc, 10 à 100 fois plus élevée que la résolution disponible jusquʼà maintenant. LOFAR est également lʼun des instruments les plus flexibles, ce qui le rend intéressant pour un grand nombre de domaines scientifiques.

LOFAR is the first radiotelescope of a new generation, which can be described as “software telescopes”. Observing between 15 and 240 MHz, the main complexity of LOFAR does not lie in the receivers (crossed, active dipoles), but in the hierarchical organisation of a large number of antennae (almost 50 000) and in the analysis of the incoming data in a large computing facility. Rather than mechanically steering the telescope, pointing occurs fully numerically, and all observations are pre-processed on the fly to obtain a reasonable data volume. LOFAR will be 10 to 100 times more sensitive than the current instruments in the same frequency range. It will achieve sub-arcsecond resolution, which is 10 to 100 times better than the resolution of existing low-frequency instruments. It is also one of the most flexible instruments, making it interesting for a large number of scientific fields.

Publié le :
DOI : 10.1016/j.crhy.2011.11.002
Keywords: LOFAR, Radiotelescope, Radioastronomy
Mot clés : LOFAR, Radiotélescope, Radioastronomie
Jean-Mathias Grießmeier 1 ; Philippe Zarka 2 ; Michel Tagger 1 ; on behalf of the LOFAR Collaboration 

1 Laboratoire de Physique et Chimie de lʼEnvironnement et de lʼEspace (LPC2E)/Université dʼOrléans/OSUC/CNRS, 3A, Avenue de la Recherche Scientifique, 45071 Orléans cedex 2, France
2 Laboratoire dʼEtudes Spatiales et dʼInstrumentation en Astrophysique (LESIA), Observatoire de Paris, CNRS, UPMC, Université Paris Diderot, 5, Place Jules Janssen, 92190 Meudon, France 
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Jean-Mathias Grießmeier; Philippe Zarka; Michel Tagger; on behalf of the LOFAR Collaboration. Radioastronomy with LOFAR. Comptes Rendus. Physique, Volume 13 (2012) no. 1, pp. 23-27. doi : 10.1016/j.crhy.2011.11.002. https://comptes-rendus.academie-sciences.fr/physique/articles/10.1016/j.crhy.2011.11.002/

[1] R.J. Nijboer, M. Pandey-Pommier, LOFAR imaging capabilities and system sensitivity, Technical report, LOFAR-ASTRON-MEM-251, 2009.

[2] M. de Vos; A.W. Gunst; R. Nijboer The LOFAR telescope: System architecture and signal processing, Proc. IEEE, Volume 97 (2009) no. 8, pp. 1431-1437

[3] M. van Haarlem, M. Wise, et al., LOFAR, Astron. Astrophys., in preparation.

[4] C. Tasse et al. LOFAR calibration and wide-field imaging, C. R. Physique, Volume 13 (2012) no. 1, pp. 28-32 ( in this issue )

[5] B.W. Stappers; J.W.T. Hessels et al. Observing pulsars and fast transients with LOFAR, Astron. Astrophys., Volume 530 (2011), p. A80

[6] S.J. Wijnholds, Fish-eye observing with phased array radio telescopes, PhD thesis, Technische Universiteit Delft, 2010, ISBN 978-90-9025180-6.

[7] J.N. Girard, P. Zarka, M. Tagger, L. Denis, D. Charrier, A. Konovalenko, Antennas design and distribution for a LOFAR Super Station in Nançay, in: Planetary Radio Emissions VII, Austrian Academy of Sciences Press, Vienna, in press.

[8] J.N. Girard; P. Zarka; M. Tagger; L. Denis; D. Charrier; A.A. Konovalenko; F. Boone Antenna design and distribution for the LOFAR super station, C. R. Physique, Volume 13 (2012) no. 1, pp. 33-37 ( in this issue )

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